Giocattoli, un approfondimento sugli standard di sicurezza UE

L’80% dei giocattoli acquistati da commercianti terzi su i mercati online non rispettano gli standard di sicurezza dell’UE e potrebbero essere un pericolo per i bambini

BRUXELLES – Toy Industries of Europe (TIE) ha recentemente acquistato oltre 100 giocattoli da commercianti terzi sia all’interno che all’esterno dell’UE su 10 mercati online. L’80% dei giocattoli non rispettava gli standard di sicurezza dell’UE, come quelli stabiliti dalla Direttiva UE sulla sicurezza dei giocattoli.

Test di laboratorio indipendenti dimostrano che questi giocattoli presentano gravi rischi per la salute dei bambini, tra cui il rischio di soffocamento e le sostanze chimiche tossiche. In questa Settimana internazionale per la sicurezza dei prodotti 2024, TIE chiede un’azione urgente dell’UE per colmare le lacune legali e rendere i mercati online responsabili della sicurezza dei prodotti offerti sulle loro piattaforme, quando nessun altro soggetto con sede nell’UE è responsabile.

I giocattoli sono stati acquistati da Allegro, AliExpress, Amazon Marketplace, Bol, Cdiscount, Fruugo, Light In The Box, Shein, Temu e Wish. Sei di questi hanno firmato l’EU Product Safety Pledge, un impegno volontario per fermare la vendita di prodotti non sicuri sulle loro piattaforme. Questo esercizio di shopping si è concentrato esclusivamente su giocattoli senza marchio e con marchi sconosciuti venduti da venditori terzi attraverso i mercati online. Non sono stati acquistati giocattoli di marca, quindi i risultati non riflettono la sicurezza di tutti i giocattoli disponibili su queste piattaforme.

TIE ha un elenco completo dei giocattoli non sicuri identificati, insieme a un’analisi dettagliata dei rischi che presentano. Alcuni degli esempi più preoccupanti:

Molti giocattoli, come quelli per la dentizione, possono rompersi troppo facilmente in piccole parti che possono causare il soffocamento del bambino.

Abbiamo trovato magneti che possono perforare l’intestino di un bambino se ne vengono ingeriti due.

Una tavola da disegno elettronica con batterie a bottone facilmente accessibili che possono causare gravi lesioni o morte se ingerite.

Alcuni prodotti tipo “Slime” contengono livelli di boro oltre 13 volte superiori al limite legale. Il boro è una sostanza chimica collegata a problemi di salute riproduttiva.

La principale fonte del problema è la mancanza di responsabilità legale. Catherine Van Reeth, direttore generale del TIE, afferma: “I giocattoli non sicuri provenienti da venditori che ignorano le norme dell’UE continueranno a inondare l’Unione europea a meno che ai mercati online non venga attribuita una maggiore responsabilità per la sicurezza dei giocattoli venduti sulla loro piattaforma, responsabilità che nell’UE non spetta a nessun altro. Se ogni attore della catena del valore non fa la sua parte, rimarrà sempre una scappatoia legale. Oltre a garantire che ci sia sempre qualcuno responsabile della protezione dei bambini e dei consumatori dell’UE, abbiamo bisogno di una migliore applicazione delle norme esistenti”.

La scappatoia che permette ai giocattoli non sicuri di raggiungere i consumatori e i bambini dell’UE

L’UE ha il regime di sicurezza dei giocattoli più severo al mondo. A differenza dei commercianti disonesti che vendono giocattoli non sicuri, i produttori di giocattoli affidabili, il 99% dei quali in Europa sono PMI, investono pesantemente nella conformità.

I commercianti disonesti approfittano di una scappatoia legale. Le norme UE sulla sicurezza dei giocattoli mirano a garantire che qualcuno nell’UE sia responsabile della conformità di un giocattolo prima della sua vendita. Esistono chiare responsabilità per i diversi operatori economici lungo la catena del valore, che si tratti di produttori, importatori o distributori.

Ma queste regole non coprono i venditori extracomunitari quando la vendita è facilitata da un mercato online. In questo caso, nonostante il suo ruolo essenziale e commerciale nella transazione, il mercato online NON è considerato un operatore economico e quindi non ha alcuna responsabilità in materia di sicurezza dei giocattoli.

Azioni politiche che affronteranno il problema

Non esiste un’unica soluzione: è fondamentale affrontare sia la responsabilità dei prodotti non sicuri venduti online sia rafforzare l’applicazione della legge, soprattutto alle dogane.

Le azioni comprendono:

1. Per colmare urgentemente la lacuna legale, l’UE deve agire in modo che le piattaforme online siano riconosciute come operatori economici, in modo da poter essere legalmente responsabili dei giocattoli di cui facilitano la vendita, se non esiste un operatore economico nell’UE che si assuma tale responsabilità. Ciò può essere fatto modificando la legislazione esistente relativa alla sicurezza dei prodotti e alle piattaforme online, oppure attraverso i negoziati in corso sul nuovo Regolamento UE sulla sicurezza dei giocattoli.
2. Accelerare la revisione del Codice dogananale dell’UE, dove il concetto di “importatore presunto” farà in modo che ci sia sempre qualcuno nell’UE responsabile delle importazioni dai Paesi terzi. Ciò garantirà anche un approccio doganale efficiente in ogni Stato membro, che scoraggi realmente i trasgressori, crei un’unica frontiera esterna dell’UE e consenta uno scambio di dati fluido tra gli Stati membri.
3. Migliorare gli obiettivi e investire di più nella sorveglianza e nell’applicazione delle norme. Questo è fondamentale, ma da solo non può tenere il passo con l’ondata di pacchi che entrano nell’UE. Il passaporto digitale dei prodotti offre qualche speranza, ma verifica solo la documentazione cartacea, non la sicurezza dei prodotti. Senza un soggetto chiaro a cui attribuire la responsabilità, l’applicazione delle norme rimane priva di significato.
4. Garantire un’applicazione solida e rapida della legge sui servizi digitali (DSA), che introduce elementi importanti, in particolare la responsabilità delle piattaforme online di verificare tutte le informazioni fornite ai sensi delle disposizioni sulla “tracciabilità dei commercianti” prima di consentire l’accesso del commerciante ai loro servizi (e sospendere i commercianti che forniscono informazioni inesatte o incomplete), e azioni contro il rischio sistemico di vendita di prodotti illegali per le piattaforme online molto grandi.

“Se migliaia di produttori di giocattoli in tutta l’UE, il 99% dei quali sono PMI, possono assumersi la responsabilità della sicurezza dei loro prodotti, allora anche i mercati online dovrebbero farlo. Il nostro obiettivo comune dovrebbe essere semplice: garantire che ogni giocattolo venduto porti gioia ai bambini, senza alcun rischio di danni”, afferma Catherine Van Reeth, Direttore generale del TIE.